「つながりあう地域づくり」

若い力と行動力を　地域の未来のために

２０１４年１２月１７日、岡山県議会議員選挙への挑戦を表明し、２０１５年１月から真庭の地域をすみずみまで歩き続けております。私のような、無名の新人が、こうやって歩き続けられるのは、付き添い、ご紹介していただく方々のお陰です。住まわれている地域の厳しい状況や歯がゆい思いをお聞きしながら一緒に歩き、そして、「若い者に託そうや！」と声をかけてご紹介いただく、その心強さへの感謝と、また、なんとかしかければならないという思いは日々増していくばかりです。

私は２１歳の時、真庭に帰ってきました。経済低迷期であり、決して良い時代では無い中、２７歳の時、会社を引き継ぎました。地域があって成り立つ商売をさせていただきながら、地域がどんどん元気を失っていくことに不安を感じながら、資源を循環させる事業や、まちづくり活動として学童保育などの様々な活動を行ってきました。それらに手ごたえを感じつつある中、昨年春、このまま普通に過ごしていると２０４０年には、真庭を含むほとんどの地方都市が消滅してしまう可能性があるという驚きの推計が出されました。

そして、時を同じくして地方創生という言葉がでてきました。「これから日本はさらに縮小していきます。高齢化率もさらに高くなります。国の借金も増え続け、地方のことはとてもみえなくなります。地方のみなさん、頑張ってください。」そんなメッセージに聞こえました。

しかしながら、昨年、私は地元の頼もしい高校生達と物語会議で出会い、そして、昨年９月に小泉進次郎内閣府大臣政務官兼復興大臣政務官が真庭を訪問され、なつかしの学校給食や歌でおもてなしをした際に、小泉政務官が、「真庭のみなさんは、国や行政に頼らない活動をしている。地方創生はこうでないとならない。そして、政治の役割は、頑張っている人たちを応援すること、邪魔しないこと、邪魔していることがあるのなら取っ払ってあげることだ」と仰られました。

私より年齢の低い小泉氏が、すでに国の第一線で頑張り、私たちを支えてくれようとしている。私も高校生から見ればおじさんであり、決して若者ではない。私たち世代が今立ち上がり、新しい町のあり方、「子育て」「地域教育」「介護支援・福祉」「元気な高齢者づくり」、安心して子育てができる、働くことができる、年をとることができる《つながりあう地域づくり》を、20年、30年かけてつくっていかなければ、そのスタートをきっていかなければ、と強く決心していきました。

そして私は、人生をかけた挑戦に対して、今、右足を踏み出しました。これは、自分の意志であり、後悔はしていません。そして、もうひとつの左足は、この挑戦を支え、ご支持いただている皆さまの強い力によって、今前に踏み出そうとしています。

皆さまからの更なるお力添えをお願いし、河野けいじ、改めての決意表明とさせていただきます。

２０１５年３月１５日　総決起集会でのスピーチより抜粋

真庭は他の多くの中山間地域と同様に消滅可能性地域と言われています。子どもや孫の世代が楽しく安心して暮らせる真庭のために、今こそ新しい若い力による行動が必要です。

河野けいじ君は、地域の環境を守る取組みや、子育て支援・福祉などの地域社会の問題に積極的に取り組んでいます。さらに、劇的に移り変わる社会に対応すべく、現在も大学で学び続けています。

そんな河野君に、私は未来を投資します。皆様方の温かいご理解とご支援を宜しくお願い申し上げます。

河野けいじ後援会会長　松坂宏人

（医療法人真人会 松坂内科医院 院長）